去年印尼火山常常一陣子就鬧，但這次坎拉翁（Kanlaon）來真的。宿霧一堆學校直接停課，我這邊朋友小孩原本週一要上課，結果家長群組一早就說放假。
火山灰這東西，認真說起來不像洪水那樣馬上能看到，但吸進肺裡卻是長期的事。我親眼看過上次東南亞火山灰的新聞，菲律賓那邊能見度直接掉到幾百公尺，中午天色跟黃昏一樣暗。
為什麼宿霧會停課？
其實不只是宿霧。從火山爆發位置來看，整個中部維沙亞斯區（Central Visayas）都在影響範圍內。官方的邏輯很直白——火山灰會把太陽擋住，地面溫度下降，更重要的是那些微小的灰粒會傷害小孩的呼吸道。
學校決定停課也是公衛考量。讓幾千個小孩在室外跑動，吸入火山灰，家長一定會崩潰。與其冒著健康風險開課，不如先停一陣子。
火山灰的真實威脅
我查了一下，坎拉翁這次噴發的灰柱直接往上衝到幾公里高。這表示灰會被風吹得很遠——不只是火山腳下受影響，宿霧這種離火山有點距離的地方也會沾到。
衛生部門警告最兇的不是灰本身，而是那些細微粒子。一般灰塵你看得見，會自動迴避，但火山灰裡的矽酸鹽粒子細到肉眼看不見，吸進去了才知道。老人、小孩、有氣喘的人受影響最大。
我們該怎麼應對
如果外面能見度不好，戴 N95 口罩真的會有差。不是一般醫療口罩，要等級夠的那種。我這邊藥房現在 N95 就賣得超快。
待在家裡開冷氣也是辦法，冷氣濾網能擋掉很多粗粒子。如果沒冷氣，關門窗，濕布擦拭室內表面，這些看起來很居家但其實挺有用。
最重要的是別硬撐。天氣差到看不清楚，就別出門跑步、外出活動。宿霧這邊天氣本來就悶，加上火山灰會更糟，呼吸道會真的不舒服。
停課會影響多久
官方一般會根據火山灰濃度發佈警戒等級。等級 4 以上通常就是全面停課。要降下來可能要幾天到一週，取決於火山活動有沒有緩和，還有風向怎麼吹。
這段時間家長最頭痛的是小孩在家的課業安排。不過實話說，偶爾停課讓孩子在家也不是壞事，反而可以少接觸病菌。
火山灰過去後，宿霧會恢復正常。但這也提醒我們，住在菲律賓就是得習慣這類自然事件。做好準備，別恐慌，生活繼續。
